→ 24/08/2011 @4:13
Roy A. Gallant
Somos um bocadinho malucos quando resolvemos imaginar vidas extraterrestres – mesmo quando a intenção é brincar com o conceito.
Esta adorável criatura vive em Vénus – chama-se Oucher-poucher e é fruto da imaginação de Roy A. Gallant, que publicou em 1995 – quando Plutão ainda era um planeta – um livro de Astronomia chamado National Geographic Picture Atlas of Our Universe, com informações sobre o Cosmos dirigidas aos mais novos.
Um dos capítulos chamava-se «What If…» e era um exercício imaginativo e bem-humorado de como seriam as formas de vida nos outros planetas do Sistema Solar – se tais vidas existissem, claro.
E assim voltamos aos adoráveis Oucher-poucher – Ouch significa ai, poucher é um apelido americano e pouch quer dizer bolsa.
Explica o autor que o ai ai ai do nome pretende imitar o som que estes bichos produzem sempre que os rabos tocam na superfície sobre-aquecida de Vénus. Esqueçam o comilão que se banqueteia com os restos da sonda soviética Venera e reparem na expressão dolorosa da criatura em segundo plano.
Tem toda a razão, o pequeno Oucher-poucher.
Imagino que num dia excepcionalmente frio em Vénus a temperatura desça aos 400 graus. Uma mãe-galinha venusiana diria então ao seu filho «Se vais lá para fora veste um casaco», mas nós ficaríamos transformados numa torradinha de manteiga em dois segundos.
E como o planeta demora mais tempo a rodar sobre si próprio (243 dias terrestres) do que a completar uma órbita à volta do Sol (224 dias), um dia venusiano é mais longo do que um ano.
(Por um lado não deixa de ser uma vantagem interessante: imaginem receber o subsídio de férias antes do almoço e o subsídio de Natal logo a seguir ao jantar. Todos os dias).
O autor da ilustração assume que o espaço entre as nádegas destes venusianos segue os mesmos princípios biológicos que nós. Sendo assim, a energia necessária para saltar é obtida expelindo lava pelo rego – enfim, não basta ser extraterrestre: há que parecê-lo.
Vénus, esse paraíso tropical
Um dia típico em Vénus
As aparências iludem – e a expressão tanto se aplica às pessoas como aos planetas.
Vénus sempre foi visto como um planeta-irmão: tem um diâmetro apenas 650 quilómetros mais pequeno do que a Terra e está a 108 milhões de quilómetros de distância do Sol – mais perto 41 milhões de quilómetros do que nós.
(São distâncias médias: a órbita da Terra é elíptica, tal como a da generalidade dos corpos celestes; portanto às vezes está mais perto do Sol e outras mais longe. No caso da Terra a variação é mínima, não chega à meia-dúzia de milhões de quilómetros.
Quando está mais próximo do Sol, diz-se que está no periélio; quanto está mais longe, diz-se afélio. Da próxima vez que estiveres escarrapachado numa esplanada do hemisfério Sul a gozar o calorzinho, faz um brinde ao senhor periélio – olha que ele merece).
Antes de sabermos as verdadeiras condições em Vénus, imaginámo-lo como um pântano tropical luxuriante, um planeta de jacuzzis, ou, nas visões mais pessimistas, como um deserto do tipo Saara onde possíveis beduínos extraterrestres se passeavam em dromedários de oito patas.
É por causa deste tipo de especulações que convém manter a lucidez quanto à atual busca de Terras em órbita de outras estrelas.
Imaginem uma civilização com o mesmo avanço tecnológico que o nosso e que, tal como nós, ande a tentar descobrir exoplanetas habitáveis. Que diriam esses ET’s se descobrissem Vénus? Aposto que poderiam concluir, cheios de entusiasmo, que aquele planeta rochoso teria todas as condições para suportar «a vida tal como a conhecemos».
A Natureza tem uma capacidade incrível de nos surpreender. E pouco lhe importa se as notícias são más.
Alguma vez essa hipotética civilização veria a «estrela brilhante» Vénus como um inferno?
Até americanos e russos sobrevoarem e aterrarem no planeta, respetivamente, não nos passava pela cabeça que as condições fossem tão hostis: nuvens de ácido sulfúrico, 500 graus à superfície e uma atmosfera de dióxido de carbono tão densa que, se estivéssemos lá, equivaleria a suportarmos o peso de um oceano terrestre a 1000 metros de profundidade. Vénus não é um bom local para se curar uma dor de costas.
Por causa desta atmosfera tão densa, uma simples brisa em Vénus é um furacão. E tamanha quantidade de dióxido de carbono provocou um poderoso efeito de estufa – nenhum calor escapa da sua superfície.
Os astrólogos da Babilónia chamavam-lhe «Brilhante Rainha do Céu», mas Vénus é, nos nossos dias, uma «Brilhante Rainha do Aquecimento Global.»
É por causa desse efeito de estufa radical que o destino daquele planeta é apontado por alguns cientistas como um exemplo do que poderá acontecer à nossa Terra se continuarmos a intoxicar o ar com dióxido de carbono e outras merdas venenosas vomitadas pelos tubos de escape deste mundo.
50 mil anos depois de o Homo Sapiens atingir a maioridade antropológica, ainda precisamos de ser recordados de que uma Civilização só sobrevive se tiver muito juízinho.
E embora o ser humano — como qualquer outra criatura na Terra — seja fantasticamente adaptável, não será a expelir lava pelo cu como o Oucher-poucher que conseguirá safar-se da extinção, se persistir em transformar este precioso planeta repleto de vida num segundo Vénus.
“Quando está mais próximo do Sol, diz-se que está no periélio; quanto está mais longe, diz-se afélio. Da próxima vez que estiveres escarrapachado numa esplanada a gozar o calorzinho, faz um brinde ao senhor periélio – olha que ele merece.”
Durante o periélio o mais certo, no hemisfério norte, é estar de chuva e bastante frio, visto ser inverno.
Mas daqui a pouco vou a uma esplanada e vou fazer um brinde ao afélio!
Sim, eu sei, mas nesse parágrafo brincalhão o periélio é também um símbolo de proximidade ao sol. Nada de científico, apenas uma piadinha
Aí está um termo que devia ser sempre aplicado quando se fala de sobrevivência em condições extremas: a vida tal como a conhecemos.
Por vezes, vejo documentários onde cientistas afirmam que é impossível existir vida num determinado sítio. Errado. É impossível existirem humanos, cães, cavalos e peixinhos dourados mas, eventualmente, podem existir outras criaturas.
Se isto já foi provado dentro do nosso minúsculo planeta, imagine-se numa extensão tão vasta como o Universo.
Isto já são preciosismos, mas
“Até americanos e russos sobrevoarem e aterrarem no planeta, respetivamente,”
mas não foram os russos os 1ºs a colocarem sondas em Vénus, ou estou enganado? Refiro-me entre outras às sondas Venera (que já agora significa Vénus em russo)
@Pedro
Não, os americanos foram os primeiros a chegar a Vénus, mas não aterraram. Foi a Mariner que lá chegou, em 1962.
É verdade que o programa Venera começou mais cedo (1961) mas as duas primeiras sondas (1 e 2) perderam-se antes de chegar ao planeta e a Venera 3 (1965) perdeu-se quando começava a entrar na atmosfera.
Nem os russos nem ninguém faziam ideia da brutal pressão atmosférica, e só depois de construirem sondas suficientemente resistentes é que conseguiram aterrar. A Venera 7, salvo erro, foi a primeira a sobreviver o tempo suficiente (23 minutos) para conseguir enviar alguns dados — aliás, foi a primeira sonda da história a aterrar noutro planeta e a conseguir enviar dados de volta à Terra. Só com a Venera 14 foi possível enviar fotos da superfície. Estou a citar de memória, mas acho que é isto.
Isso tudo de cabeça, não está mau
Já agora, as Venera 4, 5 e 6 também enviaram dados, mas foram esmagadas ainda antes de atingirem o solo.
A 10 já enviara imagens, mas a 13 e 14 enviaram a cores
Um pormenor curioso é que houve uma missão conjunta entre os EUA e URSS, a Venera 4–Mariner 5 para explorarem Vénus, isto em plena Guerra fria e rivalidade d econquistas espaciais.
Mas isto tudo eu vi na Wikipédia
http://en.wikipedia.org/wiki/Venus#Early_efforts
O Sagan não tinha previsto as condições de Vénus antes das primeiras missões? Acho que foi a tese de licenciatura dele (ou uma tese de doutoramento?).