Bitaites

ESO/Robert Gendler e Ryan M. Hannahoe

Esta é a NGC 6334, a ne­bu­losa Pata de Gato, na cons­te­la­ção Escorpião. Quem lhe deu este nome foi o ma­te­má­tico e as­tró­nomo in­glês John Herschel quando a des­co­briu e pen­sou que lhe fa­zia lem­brar uma pe­gada de gato, em 1837.

Esta fa­bu­losa ima­gem re­sulta da com­bi­na­ção de ex­po­si­ções fei­tas no te­les­có­pio do Observatório La Silla, no Chile, e de 60 ho­ras de ex­po­si­ção a par­tir dos te­les­có­pios dos as­tró­no­mos ama­do­res Robert Gendler e Ryan M. Hannahoe.

Esta ne­bu­losa é uma ma­ter­ni­dade de sóis, por ser con­si­de­rada pe­los as­tró­no­mos uma das re­giões da nossa ga­lá­xia onde o pro­cesso de for­ma­ção das es­tre­las é mais ativo. À es­cala cós­mica, encontra-se muito perto de nós: uns mí­se­ros 5500 anos-luz. (Carreguem na ima­gem para ob­ter uma ver­são em alta resolução)